Gimai seikatsu vol 1 chapter 2

 Chapter 2 : 8 Juni (Senin)

Tentu saja, beberapa peristiwa mendebarkan hati seperti Ayase-san dan aku pergi ke sekolah bersama tidak terjadi. Mengetahui bahwa kami berdua adalah siswa di Suisei, dia menyarankan agar tidak ada rumor aneh yang menyebar di sekolah. Tentu saja, itu adalah pilihan yang benar-benar tepat. Orang tua ku dan Akiko-san tampaknya menyadari hal itu, dan memutuskan untuk tidak mengubah hidup secara tiba-tiba, seperti mengubah nama keluarga kami. Karena itu akan mengundang kesalahpahaman, dan dokumen-dokumen itu hanya menyusahkan, Aku cukup senang tentang itu. Karena itu, Ayase-san dan aku meninggalkan rumah pada waktu yang berbeda, menuju ke sekolah secara terpisah.

Dunia didasarkan pada masyarakat yang kompetitif. Untuk bertahan dalam persaingan yang keras ini, seseorang tidak boleh mengeluh atau menyombongkan diri, dan menunjukkan seratus hasil.

Itulah motto sekolah kami. Ini menyatakan bahwa hasil lebih disukai daripada upaya, yang berarti bahwa jika Kau dapat mempertahankan nilai bagus mu atau menunjukkan prestasi luar biasa dengan aktivitas klub mu, Kau diperbolehkan untuk tetap bekerja paruh waktu. Mengagumi kebebasan seperti ini, Aku memutuskan untuk mengikuti ujian masuk di sini di Suisei. Ini adalah sekolah yang cukup tinggi, tetapi Aku tidak benar-benar memikirkan universitas, atau tujuan apa pun untuk dicapai. Aku hanya ingin masuk ke universitas yang relatif bagus.

Namun, itu bukan karena Aku ingin mencapai sesuatu yang hebat, atau bertujuan untuk sesuatu yang lebih tinggi, tetapi hanya karena Aku menggunakan studi ku untuk menghindari sesuatu yang bermasalah dalam kehidupan pribadi ku. Sebagai siswa sekolah dasar, Aku diberitahu untuk mengunjungi sekolah menjejalkan. Itu terjadi sebelum orang tua ku bercerai. Orang yang adalah ibu ku mencoba membesarkan ku menjadi orang yang memiliki pengaruh sosial yang lebih besar daripada ayah ku, itulah sebabnya Aku disuruh mengunjungi sekolah akademis yang terkenal.

—Hanya membuat ku untuk merasa putus asa selama kehadiran wawancara.

Dicampur dengan anak-anak lain yang belajar seperti kehidupan mereka bergantung padanya, Aku memiliki banyak masalah berurusan dengan mereka dan studi ku, sampai pada titik di mana ku akan hancur dari tekanan hanya karena dipaksa untuk berurusan dengan mereka. Itulah pertama kalinya Aku menyadari sepanjang hidup ku bahwa Aku menderita gangguan komunikasi. Untuk menyerang balik hal itu, aku belajar mati-matian, dan menaikkan nilaiku. Sekarang Aku menghadiri sekolah tingkat tinggi ini, nilai ku berada di bagian atas, tetapi di sekolah menengah, Aku pasti berada di kelas atas.

Bukannya Aku bertujuan lebih tinggi, Aku hanya tidak ingin menghadiri sekolah menjejalkan. Karena upaya ini, Aku bisa menghindari melakukannya. Satu-satunya alasan ku bekerja paruh waktu selain mendapatkan nilai bagus adalah semata-mata untuk

menunjukkan kepada orang tua ku bahwa dia tidak perlu mengkhawatirkan ku, karena itu terdengar merepotkan untuk dihadapi. Itu sebabnya Aku bahkan tidak merasa melakukan sesuatu yang hebat, tidak ada yang pantas dihormati, karena Aku bahkan tidak bekerja keras untuk mencapai tujuan. Itu benar, teman tepercaya ku Maru Tomokazu lebih dari tipe itu.

“Hai, Asura. Pagi.”

“Maru. Latihan pagi?”

Ini terjadi pagi-pagi sekali, di dalam kelas kami yang biasa. Kelas baru akan dimulai dalam sepuluh menit, namun Maru sudah tiba di kursinya di depanku. Dia memiliki tampilan yang berpengetahuan luas dengan kacamatanya, rambut yang dipangkas dengan liar, dan perut yang berisi. Pada pandangan pertama, Kau bisa menyebutnya sedikit gemuk, tetapi ekspresi itu tidak sepenuhnya benar. Ketika Aku mengetahui bahwa menutupi tubuhnya bukanlah lemak yang sebenarnya, tetapi otot, Aku hampir jatuh dari kursi ku. Kau benar-benar tidak bisa menilai orang berdasarkan penampilan mereka.

“'Kursus. Tidak ada hari tanpa latihan.” Katanya dengan tatapan masam.

Maru sebenarnya bagian dari klub bisbol, dan penangkap seperti yang mungkin disarankan oleh sosoknya. Secara alami, dia bersemangat tentang klubnya, tetapi bahkan orang yang paling bersemangat pun terkadang mengeluh tentang bidang mereka.

“Klub itu seperti perusahaan kulit hitam, kan.”

“Dijamin start lebih awal dan selalu lembur. Persaingan, kecemburuan. Usia tidak masalah, keterampilan adalah yang terpenting. Pada saat itu, itu sudah disebut permainan. “

“Dan Kau kalah?”

“Tajam, ya. Jika Kau masuk ke klub bisbol tanpa cinta murni untuk olahraga, Kau akan kalah. Sudah terbiasa kelelahan bahkan sebelum itu, tapi…Yah, aku tidak berharap orang lain mengerti apa yang aku alami.”

“Ya, itu terdengar mustahil bagiku.”

Maru melepas kacamatanya, dan mengeluarkan sebuah koper dari tasnya. Di dalam, dia memiliki sepasang yang berbeda, yang dia kenakan. Satu pasang untuk olahraga, yang lain untuk studinya. Sepertinya dia mengganti peralatannya dalam RPG. Mereka tampaknya rusak selama latihan sebelumnya, jadi dia mulai menggunakan dua pasang masing-masing.

“Begitulah. Bagaimana kehidupan barumu?” Maru bahkan tidak ragu untuk mengganti topik pembicaraan.

Tentu saja Aku akan memberi tahu teman tepercaya ku tentang pernikahan kembali ayah ku, dan bahwa Aku mendapat keluarga baru. Sejujurnya, aku hampir tidak punya teman di sekolah. Setelah melalui sekolah akademis yang menjemukan itu, komunikasi pertemuan pertama ku mencapai titik terendah.

Tapi, untuk Maru Tomokazu, dia selalu duduk dekat denganku di kelas, dan minat kami pada manga dan anime sejalan dengan cukup baik, jadi kami secara alami menjadi teman. Kau mungkin menganggapnya aneh karena dia ada di klub olahraga dan sekaligus otaku. Rupanya, dia terpikat pada manga bisbol yang populer, dan ingin mencobanya sendiri, yang membuatku condong ke arahnya sebagai seorang otaku. Maksudku, ada otaku yang terpengaruh oleh anime, dan mulai mengunjungi gym, kan?

Tapi tentu saja, topik yang dibahas adalah fakta bahwa Aku mendapat keluarga baru.

“Bagaimana, ya ... Mengatakannya dalam satu kalimat ... Ini berbeda dari yang ku bayangkan.”

“Kau punya adik perempuan, kan? Kau bajingan dari Onii-chan. “

“Jangan gunakan itu sebagai penghinaan…Dan, bahkan jika Kau menyebutnya adik perempuan…”

“Tidak bisa bersemangat karena Kau tidak memiliki hubungan darah?”

“Aku bahkan tidak melihatnya sebagai adik perempuan atau saudara tiri untuk memulai.” Aku berkata dan mengingat wajah Ayase-san. “Daripada seorang adik perempuan, dia terasa lebih seperti 'Wanita'.”

“Itu salah satu cara cabul untuk mengatakannya.”

“Itu satu-satunya cara untuk mengatakannya. Sejujurnya aku tidak tahu bagaimana cara mendekatinya.”

“Hmm, aku mengerti. Seorang 'Wanita', bukan. Aku kira gadis-gadis sekolah dasar baru-baru ini berada di level yang berbeda. “

“Gadis sekolah dasar? Apa yang sedang Kau katakan?”

“Kita sedang membicarakan adik perempuanmu, kan?” Maru mengerjap bingung.

Seharusnya aku yang bingung, hei…Oh, tunggu sebentar. Aku hanya mendengar bahwa dia adalah siswa sekolah dasar atau sekolah menengah, karena itulah yang terlihat pada gambar yang ditunjukkan oleh orang tua ku kepada ku. Tidak pernah mengoreksi Maru sejak itu.

“Tidak, adik perempuan itu—” Aku berbicara sejauh itu, hanya untuk menghentikan diriku sendiri.

Dia tidak di sekolah dasar, tetapi sebenarnya di sekolah menengah seperti ku, belum lagi bersekolah di sekolah ini, dan di tahun ajaran yang sama. Aku tidak tahu di kelas apa dia, tapi dia gadis yang cantik — Mengatakan itu hanya akan menggelitik rasa ingin tahu pria itu, dan malapetaka akan terprogram. Bukannya aku juga tidak percaya dia bisa dipercaya, aku hanya tidak bisa mengingkari janjiku pada Ayase-san. Aku seorang pria yang tidak mengoceh tidak perlu.

“Adik perempuanmu adalah ... apa?”

“Adikku… berbeda dari yang kubayangkan. Tidak seperti yang Aku ketahui dari media 2D mana pun.”

“Yah, duh. Kau akhirnya tidak dapat memisahkan kenyataan dari 2D sekarang?”

“Apa maksudmu 'akhirnya'? Itu membuatnya terdengar seperti aku selalu hampir kehilangan diriku sendiri seperti itu, jadi tidak bisakah kau?”

“Itu kebenarannya, kan?”

“Bukan berarti Kau bisa mengatakan apapun yang kau mau, oke.”

“Yah, itu karakterku.”

Oh Aku tahu. Aku sudah mengenal Maru setidaknya selama lebih dari satu tahun sekarang, jadi Aku sangat menyadari bahwa lidahnya setajam pisau, berayun tanpa henti, dan seringkali tanpa tujuan.

“Ngomong-ngomong, aku tidak segembira yang Kau kira. Jika ada, itu cukup melelahkan, dan sulit untuk mengetahui jarak yang harus dijaga. “

“Diperkirakan sebanyak itu.”

“Ngomong-ngomong, ganti topik—Apakah Kau kenal seorang siswa bernama Ayase Saki?”

“Mm?? Maksudku, pernah mendengar tentang dia, tapi dari mana asalnya?” Tentu saja, sejak itu muncul entah dari mana, Maru menyipitkan matanya.

Jaringan informasi di klub olahraga lebih luas dari yang Kau bayangkan. Ketika berbicara tentang perempuan—terutama seseorang dengan tingkat kecantikan yang dimiliki Ayase-san, dia pasti akan menjadi topik yang pedas. Karena aku tidak tertarik pada rumor dan semua itu, aku tidak pernah memikirkannya, tapi sebelumnya, Maru memberitahuku cerita dan rumor tentang gadis-gadis yang bahkan tidak aku ketahui ada, jadi kupikir itu mungkin patut dicoba.

“Ayase, ya? Hmm… Kenapa di sini semua melihat?”

“Yah, kau tahu, aku hanya… Dia cantik, kan?”

“Lebih baik tidak.”

“Eh?”

“Sebagai temanmu, aku memberitahumu bahwa kau membuang-buang waktu dan energi.”

“Tunggu sebentar. Apa yang sedang kau katakan?”

“Bukan kepentinganku untuk berdiri di jalan cinta orang lain, tapi…”

“Aku tidak ingat memintamu untuk nasihat cinta.”

Aku tidak tahu mengapa dia bahkan memikirkan itu, jadi Aku segera memotongnya.

“Apa Aku salah? Aku pikir Kau naksir dengan Ayase atau sesuatu.”

“Kau gila ya? Tidak mungkin gadis cantik seperti Ayase-san akan melirik anak laki-laki sepertiku, lebih sedikit kesempatan.”

Dia gadis yang semenarik boneka buatan tangan, dengan rambut pirang yang memikat, dan aku tipe anak laki-laki yang menatap dirinya di cermin untuk menyadari sekali lagi betapa membosankannya dia. Serius, siapa yang akan memikirkan itu? Aku menghela nafas

tidak percaya. Saat aku melakukannya, Maru menatapku seolah dia punya sesuatu untuk dikeluhkan.

“Tidak, itu kebalikannya. Jika Kau mulai berkencan dengan Ayase, nilai mu sendiri akan turun.”

“…Haha, lelucon yang bagus.”

“Aku Tidak bercanda.”

“Lalu apa yang sedang Kau bicarakan? Pasti ada batasan seberapa jauh Kau dapat mengambil nilai yang terlalu tinggi ini. “

“Maksudku, aku setuju kalau dia punya gaya…Tapi, ada juga beberapa rumor yang beredar, lihat.” Dia mengatakannya dengan wajah masam. “Aku sebenarnya tidak suka berbicara di belakang punggung orang, tetapi hal-hal berbeda jika teman tepercaya ku mungkin membidiknya. Ketidaktahuan adalah kebahagiaan seperti yang mereka katakan, tapi aku tidak bisa tetap bodoh sekarang.”

“Bisakah Kau memberi tahu ku lebih banyak tentang rumor itu?”

Tentu saja, Aku tidak jatuh cinta pada Ayase-san dengan cara apa pun, tetapi menjelaskan apa pun tentang itu akan memaksa ku untuk mengungkapkan fakta bahwa kami sebenarnya adalah saudara tiri sekarang. Karena itu akan lebih menyebalkan, aku membiarkan dia menjaga kesalahpahaman, dan mendengarkannya. Maru dengan cepat mengamati sekelilingnya, dan mendekatkan wajahnya padaku saat dia berbisik.

“Ayase, kau tahu… Rupanya, dia… melakukan itu… ‘Prostitusi’.”

“……Hah?”

“Rambut pirang, tindikan, selalu dalam suasana hati yang marah, tidak membiarkan siapa pun mendekatinya. Dia mungkin gadis sekolah tingkat tinggi ini yang paling menonjol, terutama dengan suasananya yang sembrono. Bahkan ada saksi mata yang melihatnya keluar dari beberapa bangunan mencurigakan di Shibuya, atau hotel di dekatnya.”

“Hah, aku tidak pernah tahu.” Tidak menyangkal atau menerimanya, aku hanya mengangguk.

Aku dapat melihat mengapa stereotip semacam itu akan dikaitkan dengannya, hanya dengan melihat penampilan luarnya. Untuk beberapa kali Aku berbicara dengannya, dia tidak memberikan kesan orang yang akan melakukan hal seperti itu, tetapi Aku jelas tidak cukup mengenalnya untuk dengan tegas menyangkal rumor itu.

“Harus kukatakan, sangat jarang bagimu untuk percaya pada saksi mata seperti itu, Maru. Kau biasanya orang yang meragukan rumor semacam ini terlebih dahulu. “

“Ada seorang pria di klub bisbol yang mengaku padanya.”

“Eh. Meskipun semua orang menghindarinya?”

“Maksudku, rumor adalah rumor, tetapi penampilan adalah penampilan. Dia cukup populer. Meskipun itu di luar jangkauanku.”

“Jadi begitu.”

“Dan, dia diberitahu dari orang itu sendiri.”

“…Permisi?”

“‘Aku persis seperti yang dikatakan rumor itu kepada mu. Aku tidak berniat berkencan dengan siapa pun', katanya.” Maru mencoba meniru cara bicaranya, saat dia menjelaskan kepadaku.

Jelas bahwa Maru tidak memiliki kesan terbaik dari Ayase-san.

“Apa kemungkinan anggota klub hanya mengada-ada?”

“Tidak bisa mengatakan dengan pasti, tapi mungkin nol. Juga, ini bukan pertama kalinya ini terjadi. Klub lain mengatakan hal serupa.”

“Jadi pendapatnya mungkin subjektif, tetapi angka-angkanya meneriakkan objektivitas.”

“Kurang lebih.”

Tidak ada jaminan bahwa apa yang mereka semua katakan adalah kebenaran mutlak, tapi setidaknya, aman untuk mengatakan bahwa Ayase-san menanggapi seperti itu pada pengakuan.

“Mmm…Pandora…”

Rasanya seperti Aku membuka kotak Pandora. Pertama, Kau harus melihat ke dalam orang lain—adalah apa yang dikatakan dalam 'Ilmu Pria dan Wanita', dan kupikir itu akan menjadi taruhan terbaik untuk mulai memikirkan tingkat jarak yang harus kumiliki terhadap Ayase-san, tapi sekarang aku memiliki lebih banyak masalah untuk dikhawatirkan.

Apakah rumor ini benar? Jika ya, apakah Akiko-san dan orang tuaku mengetahuinya? Jika tidak, haruskah Aku yang melaporkannya?

…Tidak, seharusnya tidak. Bukan kepentingan ku untuk mempercayai rumor yang tidak memiliki bukti apa pun. Pada saat yang sama, bahkan jika rumor ini benar, Aku tidak dalam posisi untuk memberitahunya. Jika sebenarnya ada kencan berbayar atau sejenisnya yang sedang berlangsung, maka jika orang-orang yang terlibat membayar dan memasok dengan benar, itu adalah urusan mereka yang perlu dikhawatirkan, dan bukan masalah ku untuk mengkhawatirkan orang yang tidak ku kenal.

Tentu saja, ada beberapa sisi menjengkelkan dari Ayase-san sekarang yang menjadi keluargaku, tetapi bahkan jika rumor ini terbukti benar, aku tidak pernah berpikir untuk

memberitahunya. Lebih dari segalanya, aku hanya akan sedih jika ada sesuatu atau seseorang yang memaksanya.

“Jadi, Asamura, bagaimana dengan kartumu?”

“…Apa yang sedang Kau katakan?”

“Aku menunjukkan semua kartu ku. Sekarang tunjukkan milikmu. Kenapa Kau tiba-tiba mengungkit Ayase itu?”

“Ah, baiklah, aku akan menyerahkannya pada imajinasimu.”

“Hah? Hei sekarang, jangan biarkan aku menggantung seperti itu.”

“Aku tidak memberitahumu karena aku tidak mau. Aku tidak bisa. Tolong, pertahankan itu.“

“Jangan berani-beraninya Kau berpikir Kau bisa menggunakan beberapa frase manga untuk melepaskanku dari pantatmu ... Ya Tuhan, ini yang aku dapatkan karena memberimu informasi.” Maru mengeluh, tapi aku membiarkannya melampiaskannya.

Itulah hebatnya Maru Tomokazu. Dia tahu persis kapan harus berhenti. Mataku melayang jauh dari belakang kepalanya, ke arah kaca jendela di sebelahku. Wajahku sendiri, bertumpu pada telapak tanganku, terpantul di kaca, saat pikiranku melayang ke arah Ayase-san.

Aku sangat senang kita tidak berada di kelas yang sama. Jika Aku berada di lingkungan yang sama seperti dia sekarang, Aku mungkin akan khawatir ke tingkat di mana ku tidak bisa fokus pada kelas. Tentu saja, itu akan terjadi begitu aku tiba di rumah, tapi aku lebih suka menundanya untuk saat ini. Aku kira itulah gunanya menjadi manusia.

—Apa yang ingin aku tunda terjadi tak lama kemudian. Yakni, dua jam kemudian. Nasib selalu kejam, dan acuh tak acuh. Setiap hari Senin sebagai periode ketiga, kami memiliki P.E. kelas. Tentu saja, alasannya hanya memperburuknya. Selama periode ini, festival olahraga bola SMA Suisei kami akan segera berakhir, jadi untuk menebus waktu latihan, sekitar pertengahan tahun ajaran, dua kelas dicampur bersama. Tentu saja, praktik ini dimulai pada hari ini juga.

“Ambil ini! Hit Rahasia – Servis Eter Hebat! Oraaaaa!”

Aku menemukan diri ku di lapangan tenis sekolah-magang. Di bawah langit pucat, seseorang meneriakkan teknik rahasia yang bisa keluar dari manga dengan suara keras dan lugas. Pemilik suara itu adalah seorang gadis, mengenakan P.E. pakaiannya, saat dia hendak mengayunkan raket.

Dia memiliki rambut merah cerah, perawakan agak kecil, membuatnya tampak seperti hamster kecil. Meskipun dia seorang gadis dari kelas lain, bahkan aku tahu namanya—Narasaka Maaya. Untuk memujinya, Kau akan mengatakan dia energik, tetapi di sisi lain,

dia dikenal sebagai perwakilan kelas yang digosipkan usil. Tambahkan bersama energinya yang dapat memasok sejuta minuman energi, dan kemampuan untuk merawat orang lain seperti nenek, serta penampilannya yang cukup imut, dia memiliki teman di seluruh sekolah, seorang norma yang berdiri di atas norma lainnya.

Tentu saja, Narasaka-san bahkan dikenal di kelas kami, dan karena dia kadang-kadang datang berkunjung, aku juga tidak bisa mengabaikan keberadaannya, tidak peduli seberapa keras aku memblokir orang yang digosipkan.

Semua orang, artinya penonton, pemirsa, dan bahkan lawannya, mereka semua melihat ke langit yang mendung untuk melacak bola yang telah dia lempar, menunggu untuk melambung lagi. Satu detik, dua detik, tiga detik berlalu.

“Hey Kau lagi ngapain!? Yang itu terbang ke tempat lain, tahu!?” Lawan Narasaka-san, gadis lain, terperangah dengan homerun itu, saat dia berteriak tak percaya.

“Ahaha, maaf maaf!”

“Sungguh…servis gila macam apa itu?”

“Karena kupikir itu akan keren, heh!”

“Jangan 'heh' kepadaku! Kau darah terkutuk ...! Di sana sana sana!”

“Tidaaaak~ Jangan mengacak-acak rambutku seperti itu~”

Naraksaksa-san dikuncir, gadis lain menggiling sikunya di kepalanya. Dua gadis manis yang bermain-main seperti itu benar-benar sebuah pemandangan. Faktanya, semua anak laki-laki di kelasku benar-benar fokus menonton adegan ini. Namun, Aku berbeda. Aku bahkan tidak melirik pemandangan surgawi ini dengan dua wanita cantik, dan pandanganku tertuju pada satu titik.

Ada satu orang berdiri di sudut lapangan tenis, di tempat di mana dia hampir tidak terlihat, bersandar di pagar besi, di luar lapangan. Dia bahkan tidak memegang raket tenis, karena aku bisa melihat kabel earphone mencapai telinganya dari saku bajunya. Dia hanya mendengarkan sesuatu, saat dia menatap kekosongan di atasnya—Itu tidak lain adalah Ayase-san.

Belum pernah ku melihat seseorang secara terbuka mengendur. Karena dia tidak bertingkah seperti dia melakukan sesuatu yang buruk, aku berpikir sejenak bahwa dia benar-benar pantas berada di sana. Sepertinya tidak ada orang lain yang terganggu juga, karena baik siswa, maupun guru tidak memperhatikannya, apalagi memperingatkannya.

Seorang gadis SMA yang tidak cocok di kelasnya, diragukan melakukan hal-hal terlarang. Jika Kau memotretnya, dan menjadikan ini judulnya, itu akan merangkum semuanya dengan sempurna.

Di satu sisi, Kau memiliki siswa dengan gembira bermain tenis, dan kemudian ada Aku, perlahan mendekati Ayase-san. Aku duduk di seberang pagar, bertingkah seperti sedang istirahat.

“Melewatkan kelas?” Aku memanggilnya.

Ayase-san melepas earphone-nya dengan tatapan ragu, dan sedikit membuka matanya.

“Itu mengejutkan ku. Kenapa Kau baru saja berbicara denganku seperti ini? “

“Maksudku, wajah yang familier sedang bolos kelas, tentu saja aku akan datang memeriksanya.”

“Huh, jadi Kau di sini sebagai kakak yang mengajar.”

“Tidak terlalu. Aku bukan orang yang baik bahkan memiliki hak untuk melakukan itu. Aku hanya terkejut melihatmu memilih tenis juga, Ayase-san.”

“Maaya memaksaku melakukannya. Dia ingin mencoba hal yang sama. Sekali lagi, itu bukan satu-satunya alasan.”

“Maaya mengacu pada Narasaka-san, kan? Apa kalian selalu dekat?” Aku melihat ke lapangan, dan melihat seorang gadis berambut merah mengejar bola.

Dia benar-benar menonjol.

“Tentu saja. Lagi pula, menurutku tidak ada gadis yang tidak cocok dengannya.”

“Seratus teman, seperti yang mereka katakan, ya.”

Ada sekitar 20 anak perempuan dalam satu kelas. Menambahkan semua 8 kelas bersama-sama, Kau mendapatkan 160. Sungguh angka yang menakutkan.

“Aku tidak berpikir Maaya memiliki banyak teman, setidaknya mereka tidak bisa bersantai. Sepertinya, dia bisa bergaul dengan semua orang bahkan ketika mereka bukan teman.”

“Ah, aku merasakan itu.” Aku puas dengan penjelasan itu.

“Asamura-kun, mengapa Kau memutuskan tenis?”

“Umm, apakah aku benar-benar perlu memberitahumu? Itu bukan sesuatu yang Kau puji untuk ku. “

“Tidak apa-apa, aku sendiri punya alasan menyedihkan lainnya.”

Apa yang 'baik' tentang ini? Ini bukan permainan kartu di mana kami mencoba untuk menang melawan satu sama lain dalam hal alasan yang lebih memalukan. Tapi, karena tatapannya terasa setajam panah yang menusukku, aku tidak melihat kesempatan lain selain menjelaskannya padanya.

“Karena kesepakatan sebenarnya bukanlah pertandingan grup.”

Maru berpartisipasi dalam sepak bola, bola basket, dan permainan tim lainnya. Dengan tenis, bahkan tidak ada ganda, jadi Kau hanya bertarung sendiri.

“Aku benar-benar tidak ingin bermain dengan orang lain, jadi Aku memilih tenis.”

Kepada orang-orang yang berpikir 'Apa yang orang ini bicarakan?', Aku mengucapkan selamat kepada mu dari lubuk hati ku. Silakan hidup dalam kebahagiaan. Namun bagi ku, Aku buruk dalam mengharapkan sesuatu dari orang lain, dan hidup sesuai dengan harapan orang lain. Hanya dengan berpikir bahwa Aku mungkin akan menjatuhkan tim, Aku merasa mual. Jika Aku dapat menjalani hidup ku tanpa pikiran-pikiran yang menyiksa ini, betapa mudahnya segala sesuatunya, kadang-kadang Aku bertanya-tanya dalam hati.

“Hah… Kita benar-benar mirip.”

Itu sebabnya, karena dia menunjukkan simpati terhadap kata-kata menyedihkanku, itu menjadi seperti pengakuan bahwa dia sendiri lebih penyendiri.

“Ayase-san juga?”

“Ya, baiklah. Pemicunya adalah Maaya, tetapi Aku tidak ingin bermain dalam tim. Kau mungkin sudah mengetahuinya, tapi aku menjaga jarak dari gadis-gadis lain.”

Meskipun itu adalah sesuatu yang sedih dan menyesal, Ayase-san berbicara dengan suara keringnya yang biasa. Aku pikir sebanyak itu, karena tidak ada yang memberinya perhatian, meskipun bolos kelas sambil mendengarkan musik. Apakah dia setengah transparan atau apa? Untuk sesaat, Aku meragukan diri ku sendiri, tetapi Aku dapat dengan sempurna melihat tubuhnya, bahkan aroma parfum yang samar melayang ke hidung ku. Menyadari dia, aku merasa malu, dan membuang muka lagi.

“Apakah Kau kebetulan tidak cocok dengan kelasmu?”

“Terkejut?”

“Yah, dengan seorang gadis yang bergaya sepertimu, kupikir kau akan menjadi pusat kelas.”

“Umumnya berpikir, ya.” Ayase-san mengangguk. “Tapi aku berbeda.”

Aku yakin alasan besar untuk ini pasti rumor, mengesampingkan apa yang sebenarnya mereka katakan. Sebagian besar orang di sekolah ini setidaknya meragukannya karena mereka.

“Dikatakan demikian, posisi ini tidak seburuk itu… Aku juga tidak terlalu peduli dengan festival bola. Terasa seperti buang-buang waktu. Jika mereka tidak mengganggu ku, Aku dapat menggunakan waktu untuk diri ku sendiri.”

“Mendengarkan musik?”

“Eh? …Yah begitulah.” Ayase-san menunjukkan ekspresi sedikit bingung, dan membuang muka.

Dia menyembunyikan sesuatu. Jelas ada lapisan lain dari reaksinya itu, tetapi Aku tidak ingin bersikap kasar dan mengorek terlalu banyak, jadi Aku tetap diam. Orang lain akan memberi tahu Kau jika mereka merasa siap. Mencoba menekan momen itu hanya bisa membuat mu dibenci pada akhirnya.

“Kali ini, aku akan memutuskannya dengan pasti! Teknik membunuh tertentu! Sajikan Super Eter!”

“Namanya bahkan tidak berubah, lol.”

Aku mendengar suara Narasaka-san lagi, diikuti oleh jawaban gadis lain itu. Seberapa keras suara mereka, oi. Tapi, karena aku memikirkan Narasaka-san lagi, aku menoleh ke arah Ayase-san.

“Apakah Kau tidak akan berlatih dengan Narasaka-san? Aku merasa dia mengundangmu agar Kau bisa bermain bersama…atau lebih tepatnya, melawan satu sama lain.”

“Tidak.”

“Itu cepat, oke.”

“Lagipula aku tidak dibutuhkan. Maaya mengundang ku sambil mengetahui bahwa Aku baru saja melewatkannya. Kemudian lagi, kebaikan inilah yang membuatnya sepopuler ini, kurasa.”

Sepertinya, melewatkan kelas seperti ini, dan kata-katanya sendiri, semua faktor ini hanya berperan dalam rumor, namun atmosfer yang dia berikan, dan bagaimana dia bereaksi, itu benar-benar menghilangkan semua informasi dari luar. Di mana atau apa sebenarnya diri Ayase Saki? Untuk sampai pada jawaban itu, aku masih belum cukup mengenalnya.

Ketika Aku pulang dari sekolah, Akiko-san baru saja akan pergi.

“Ya ampun, Yuuta-kun.”

“Ah… aku pulang.”

“Selamat datang di rumah~ aku membuatkanmu makan malam~”

“Terima kasih banyak…Tapi, itu tidak perlu, Kau akan berangkat kerja, kan?”

“Itu benar~ Aku baru saja pindah, tapi aku tidak bisa sedikit rileks~” Ibu tiriku meletakkan satu tangan di pipinya, menunjukkan senyum bermasalah.

Dia mengenakan apa yang tampak seperti pakaian mahal, memperlihatkan bahunya, dan aroma parfum yang berasal darinya cukup kuat untuk membuatku pusing. Itu seperti kupu-kupu yang menyebarkan pesonanya untuk dilihat dunia. Jika seseorang mengatakan kepada ku bahwa dia akan melompat ke kota malam mulai sekarang, Aku akan langsung mempercayainya.

“Karena orang tua ku selalu sibuk dengan pekerjaan, Aku hanya makan apa pun yang bisa ku temukan untuk makan malam, jadi Kau tidak perlu membuat makanan sebelum bekerja.”

“Ketika hanya aku dan Saki, itu adalah hal yang biasa, tapi sekarang setelah kita mulai hidup bersama, kupikir aku juga bisa~”

“Aku tidak ingin Kau terlalu banyak bekerja sendiri, jadi tolong jangan merasa dipaksa.”

“Yah, aku mungkin harus mengandalkan kebaikanmu mulai besok… Saki juga bisa memasak, jadi kurasa aku bisa menyerahkannya padamu~”

Mendengar kata-kata ini, aku bisa merasakan telingaku berkedut. Aku membayangkan pemandangan Ayase-san memasak, dan secara naluriah berpikir bahwa itu tidak benar-benar cocok dengan citranya. Dan, sekarang setelah aku memikirkannya, rumor itu muncul di belakang kepalaku. Mungkin itu sebabnya Aku baru saja mengucapkan kata-kata berikut.

“Ngomong-ngomong, di mana Kau mungkin bekerja?”

“Di distrik perbelanjaan Shibuya~”

“… Pendirian macam apa itu?”

“Ah, apakah Kau baru saja mendapatkan ide aneh? Ayo~” Akiko-san cemberut dengan cara yang kekanak-kanakan.

Jujur saja, dia sudah mati. Aku tidak berencana untuk mengatakannya, tetapi sedikit keraguan muncul di kepala ku.

“Itu hanya bar biasa, tidak ada layanan tidak senonoh sama sekali. Belum lagi Aku berinteraksi dengan pelanggan di seluruh konter. “

“Kau tidak berurusan dengan pelanggan secara langsung?”

“Dalam arti tertentu, ku lakukan. Lagipula aku seorang bartender. “ Akiko-san menunjukkan padaku gerakan dia mengocok minuman.

Bahkan aku tahu bahwa dia sudah terbiasa dengan ini, jadi aku menerima kata-katanya.

“Aku minta maaf karena mendapatkan ide yang salah. Hanya saja…”

“Mau bagaimana lagi, kedengarannya agak mencurigakan~ Belum lagi semua stereotip yang dipikirkan orang ketika aku menyebutkan bahwa aku bekerja di malam hari. Kau juga seorang pelajar, jadi akan sedikit merepotkan jika Kau tahu tempat seperti apa yang ditawarkan kota pada malam hari.”

“Itu benar, ya.”

Sekarang aku memikirkannya, tidak mungkin lelaki tuaku akan mencoba untuk memenangkan seorang wanita di beberapa bar perempuan atau klub tuan rumah. Dia polos, normal, jujur, dan mudah tertipu. Dia tidak akan memilih wanita dari tempat teduh mana pun. Sudah sepuluh tahun sejak Aku mendapatkan kesadaran, dan Aku terus mengawasinya, jadi Aku bisa mengatakan itu dengan percaya diri.

“Pokoknya, aku harus pergi sekarang, Yuuta-kun. Tolong jaga Saki.”

“Ah iya. Hati-hati.”

Akiko-san dengan lembut melambaikan tangannya ke arahku, saat dia berjalan menyusuri lorong flat. Dia tampak seperti kupu-kupu menuju kota malam? TIDAK. Dia lebih seperti seekor chihuahua yang berjalan-jalan di rerumputan tinggi di taman umum. Sekali lagi, Aku diperlihatkan betapa stereotip yang tidak biasa itu, dan sejujurnya, sering terjadi. Aku melihat Akiko-san menghilang ke dalam lift, dan membuka pintu rumahku.

Di dalam rumahku—kamarku sendiri, untuk lebih spesifiknya, aku seharusnya bisa bersantai dan menjadi diriku sendiri, namun aku tidak bisa menahan diri untuk tidak sedikit tegang. Kemungkinan besar itu karena area di luar tembok berubah menjadi wilayah orang lain.

Lorong, ruang tamu, kamar mandi, itu bukan hanya tempat yang aman untuk ku dan orang tua ku sendiri lagi. Menyadari kenyataan ini terasa seperti perilaku yang buruk, jadi Aku fokus pada buku referensi di meja di depan ku. Studi lebih penting setelah semua.

Ketika Aku melihat waktu lagi, satu jam penuh telah berlalu. Yang menarikku kembali ke dunia nyata adalah suara pintu masuk yang terbuka. Setelah itu, langkah kaki bergerak menyusuri lorong, memasuki ruangan di sebelahku.

“Selamat datang kembali.” Aku memberi salam samar, tetapi tidak ada jawaban yang datang.

Masuk akal, tidak mungkin dia bisa mendengarku melalui dinding. Karena Aku tidak memiliki urusan yang mendesak, Aku hanya mengatakan pada diri sendiri untuk melupakannya, dan kembali ke meja ku.

Di seberang dinding, Aku mendengar langkah kaki berjalan di lantai, serta suara tas sekolah jatuh ke lantai. Setelah itu, lemari terbuka, dan aku bisa mendengar gemerisik pakaian yang samar…

Ah, tidak bagus. Aku seharusnya tidak terlalu fokus pada suaranya, itu akan sangat menjijikkan, kan. Aku mengeluh pada diriku sendiri, dan menunggu Ayase-san menghilang dari kepalaku.

“Asamura-kun, bolehkah aku masuk?” Namun, tepat saat dia melakukannya, Ayase-san muncul di depan kamarku, mengetuk pintuku.

“Ah, tentu…”

Untuk sesaat, Aku mengkonfirmasi bagian dalam ruangan, dan memberi izin setelah melihat tidak ada yang berbahaya di tempat terbuka.

“Permisi.”

“J-Jadi, ada apa?”

“Ah, Kau sedang belajar. Kau bekerja keras, Aku mengerti. Kitai bahkan tidak sedang dalam musim ujian.”

“Seperti halnya siswa lain, kurasa.”

Aku tidak selalu di rumah belajar atau apa pun. Aku memiliki rutinitas membaca manga atau bermain game di antaranya. Tapi, ketika Aku melakukan itu, itu baik di tengah ruangan, atau di tempat tidur. Karena itu bukan pemandangan yang aku ingin orang lain lihat, dan karena aku sadar akan Ayase-san di sisi lain dinding, aku kebetulan belajar.

“Bertujuan untuk universitas yang bagus?”

“Aku tidak berpikir orang akan mengincar yang buruk.”

“Ya, bagaimanapun juga, Kau belajar dan bekerja paruh waktu pada saat yang sama.”

“Apakah itu hal yang aneh untuk dilakukan?”

Aku tidak berpikir jarang melihat siswa melakukan itu.

“Maksud ku, Kau menginvestasikan waktu untuk mendapatkan uang, tetapi Kau menginvestasikan waktu dalam studi mu untuk mencapai hasil yang lebih besar. Itu sebabnya, Aku hanya berpikir bahwa melakukan keduanya pada saat yang sama mungkin cukup sulit. “

“Kau memikirkan beberapa hal yang rumit. Aku tidak pernah benar-benar menyadarinya.” Aku mengangkat bahu.

“Hmmm... Jadi, ngomong-ngomong.”

Sepertinya sesuatu yang sulit untuk dikatakan, saat dia mengalihkan pandangannya, dan bermain dengan helaian rambut panjangnya. Mungkin karena cahaya, atau alasan lain, tapi pipinya terlihat lebih merah dari biasanya. Hanya karena percakapan tadi, aku tahu bahwa rumor tentang dia di sekolah sepertinya tidak masuk akal. Sektor jelas, kataku.

Ayase-san sepertinya membutuhkan beberapa detik untuk mempersiapkan mental, ketika dia berbicara, tekad di matanya.

“Kau tidak kebetulan tahu tentang pekerjaan paruh waktu dengan jam kerja pendek yang dibayar dengan baik, kan?”

“Sektor tidak jelas!”

“Eh?”

“Ah, tidak, bukan apa-apa ...” Aku menyesal membalas tanpa berpikir.

Setidaknya itu adalah sesuatu yang samar. Jika Aku berteriak 'Prostitusi!', maka Aku sudah selesai.

“Aku ingin uang, tetapi Aku tidak ingin membuang banyak waktu. Mungkin satu atau dua jam, dan dapatkan 10.000 yen untuk itu.”

“Dengan pekerjaan normal, Kau mungkin tidak akan mendapatkannya.” Aku menjawab dengan tenang.

Untuk saat ini, Aku memutuskan untuk tetap bersikap tegas, dan bertindak seolah-olah Aku tidak tahu tentang rumor itu.

“Jadi begitu. Kurasa menjual adalah satu-satunya pilihan.”

Bisakah Kau tidak langsung menembus armorku? Kami mungkin tidak berhubungan, tetapi Kau masih adik perempuan ku, dan Aku benar-benar tidak ingin mendengar apa yang sebenarnya Kau jual dua hari setelah kita menjadi keluarga.

“Jika Kau ingin mendapatkan uang, maka jual diri mu—itu juga yang tertulis di buku.”

Buku apa, oi. Mengapa buku itu bisa dijangkau oleh siswa sekolah menengah? Kemudian lagi, Aku melihat beberapa buku seperti itu di pekerjaan paruh waktu ku juga, jadi Aku tidak bisa mengeluh.

“Um, Ayase-san, aku mengatakan ini mungkin perilaku yang buruk, tapi…”

“Tentu, silakan. Aku mengajukan pertanyaan setelah semua. “

“Aku pikir Kau harus lebih menghargai tubuh mu sendiri.”

“Kenapa Kau membuat masalah besar dari itu? Ada orang lain seusiaku yang melakukannya juga.”

“Orang lain tidak ada hubungannya dengan ini. Apa yang Kau lakukan sendiri lebih penting.”

“Aku merawat diri ku dengan benar. Itu sebabnya Aku ingin mendapatkan banyak uang.” Menghadapiku, yang mencoba meyakinkan Ayase-san dengan logika lelaki tua, dia ternyata sangat serius.

Kencan berbayar, kencan kompensasi, gadis akun tersembunyi. Aku pikir semua gadis yang terlibat dalam sesuatu seperti itu melakukannya karena bosan atau karena mereka bisa.

Namun, rasanya Ayase-san jelas berniat melakukan ini, karena kata-katanya mengandung kekuatan dan kepercayaan diri yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Meski begitu, tidak peduli seberapa bertekadnya dia, aku masih tidak bisa mengabaikan ini. Terlebih lagi sekarang dia telah menjadi adik perempuanku. Ketika Aku memikirkan permintaan Akiko-san untuk menjaga Ayase-san, Aku merasa bersalah karena Aku tidak mendorong lebih keras.

“Bisakah Kau mengatakan hal yang sama di depan Akiko-san?”

“…Aku bisa? Jika ada, dia mungkin akan memujiku karena menjadi dewasa.”

“Itu adalah arah pendidikan yang terkutuk.”

“Apakah itu berbeda untuk keluargamu? Kupikir ayahmu senang ketika Kau mulai melakukannya sendiri, Asamura-kun.”

“Akan menjadi masalah besar jika dia begitu. Memang benar bahwa orang tua ku adalah orang yang tidak berdaya di sebagian besar waktu, tetapi jika seorang anaknya akan melakukan itu, dia pasti akan sedih. Juga… kapan itu menjadi premis bahwa aku juga melakukannya?”

“Eh, bukankah Kau pergi ke sana kemarin? Pekerjaan paruh waktumu.”

“…Pekerjaan paruh waktu?”

“Ya, pekerjaan paruh waktu.”

Keheningan yang aneh lahir di antara kami berdua. Kami berdua tampaknya mencoba mencari tahu kapan kami mulai berbicara melewati satu sama lain, menelusuri benang merah percakapan kami, yang menyebabkan keheningan ini menjadi ada.

“Menurutmu apa yang aku bicarakan?” Ayase-san berkata, sambil menyipitkan matanya.

“Layanan seks dengan melibatkan sejumlah besar uang, atau semacamnya.”

“………Hah?”

Suara Ayase-san menjadi dingin seperti yang belum pernah aku dengar sebelumnya.

“Ahh, aku mengerti. Jadi Kau pikir Aku menyukai 'Prostitusi'.”

“Aku minta maaf! Aku benar-benar!”

Setelah memastikan bahwa kami telah berbicara satu sama lain, kami menyadari bahwa kami berdua lapar, dan pindah ke meja makan. Kami menemukan makanan ortodoks yang disiapkan Akiko-san sebelum dia pergi, yaitu sayuran tumis dengan sup miso, dan menghangatkannya di piring kami. Setelah kami berdua menyesap sup miso pertama kami, Ayase-san berbicara dengan kata-kata ini. Karena Aku tidak punya alasan, Aku hanya bisa

bertepuk tangan, dan menundukkan kepala. Ayase-san tampak tidak nyaman dengan itu, mendesah padaku.

“Angkat kepalamu, ya. Aku tahu bahwa rumor ini telah beredar. Ketika Kau terlihat seperti ini, orang cenderung salah paham. Kemudian lagi, Aku sebagian yang harus disalahkan karena Aku menggunakan rumor ini untuk menghindari orang-orang yang mengganggu.”

“Ayase-san…”

Itu tidak terasa seperti dia bertindak keras. Ketidakpedulian ini mungkin menyebabkan semua kesalahpahaman antara dia dan teman-temannya, dan arah yang buruk dari rumor tersebut. Tapi, ada yang tidak cocok. Dia dengan jelas menyatakan bahwa dia sadar bagaimana penampilannya mengundang kesalahpahaman seperti ini. Jadi, mengapa dia masih memilih untuk berpakaian seperti itu?

Dia pasti sudah menebak bahwa aku memiliki keraguan seperti ini, saat dia menghentikan tangannya membawa beberapa sayuran yang diaduk ke mulutnya.

“Aku mengerti apa yang Kau pikirkan. Mengapa Aku memakai pakaian ini meskipun menyadari apa yang terjadi pada citra ku.”

“Yah, ya ... aku agak penasaran tentang itu.”

“Ini mode persenjataanku.”

“Eh?”

“Tidak ada yang akan pergi ke medan perang tanpa senjata dan baju besi, kan? Ini adalah persenjataan ku untuk bertahan hidup di masyarakat.” Dia meletakkan satu jari di cuping telinganya, memamerkan tindik telinga yang memancar.

Bahkan untuk gadis yang ingin tampil bergaya, menusuk lubang di telinga mereka adalah wilayah yang tidak banyak berani dimasuki. Di sekolah menengah, Kau akan dilihat sebagai pahlawan oleh teman sekelasmu, dan diperlakukan seperti berandalan oleh orang dewasa dan guru, itu adalah kontradiksi yang misterius, sungguh. Ini adalah logam dengan ukuran hanya satu milimeter, namun memiliki begitu banyak kekuatan. Di hadapan itu, kata-kata yang aku gumamkan adalah—

“Apakah itu meningkatkan pertahananmu? Atau apakah itu seperti serangan dua pukulan? “

“Pffft…kau mengatakan beberapa hal yang menarik.” Dia menertawakanku.

Maksudku, kecepatan berpikirku tidak bisa mengikuti, dan aku hanya menggumamkan istilah permainan yang nyaman yang muncul di belakang kepalaku.

“Yah, sesuatu seperti itu. Tujuannya adalah untuk meningkatkan serangan dan pertahanan.”

“Kedengarannya berbahaya. Dunia yang kita tinggali ini sedang damai sekarang, kau tahu.”

“Pertempuran tetap terjadi, hanya di tempat-tempat di mana Kau tidak melihatnya.” Ayase-san terdengar seperti dia adalah pahlawan wanita yang terlibat dalam perang yang terjadi di sisi gelap dunia.

Mulai saat ini, aku dilemparkan ke dunia pertempuran kekuatan super, darah dicuci dengan darah—Tentu saja, itu tidak terjadi, karena aku tahu dia hanya menggunakan jawaban retoris.

'Untuk Saki dan Yuuta-kun. Hangatkan ini, dan makan bersama.’

Aku sebelumnya telah menghapus memo itu dari film plastik pada sayuran tumis, dan tatapan Ayase-san sekarang melayang ke arah kertas itu.

“Apakah Kau bertemu dengan Ibu hari ini?”

“Ya, tepat ketika aku pulang dari sekolah.”

“Dia benar-benar memikat, bukan?”

“Yah, ya, kurasa.” Aku membalas jawaban dengan canggung.

Bahkan jika dia telah menjadi ibuku sekarang, aku tidak yakin bagaimana memujinya di depan saudara tiriku yang tidak memiliki hubungan darah, yang adalah putrinya. Karena itu, Ayase-san menatapku lama, hanya untuk tertawa kecil. Kemudian, dia berbicara seperti dia akan menceritakan sebuah kisah hantu.

“Tapi, dia lulusan sekolah menengah.”

“Ah, benarkah?”

Konten biasa membuat ku sedikit terkejut, yang membuat ku memberikan tanggapan yang kering. Ayase-san menatapku dengan curiga.

“Kau tidak memikirkan apa pun tentang itu?”

“…Bukan Aku?”

“Lulusan SMA, kecantikan, bisnis kehidupan malam, bagaimana jika ketiga kondisi ini selaras?”

“Kalau begitu, aku akan menganggapnya sebagai lulusan sekolah menengah, cantik, dan seseorang yang bekerja di bisnis kehidupan malam?”

Aku tidak benar-benar mendapatkan apa yang dia minta dari ku. Tentu saja, Aku punya ide sendiri ketika mendengar kata-kata tunggal ini, tetapi tidak ada yang istimewa yang terlintas dalam pikiran ketika Kau menggabungkannya.

“Hmmm, Asamura-kun, pemikiranmu cukup datar.” Ayase-san berkata, dan membawa beberapa sayuran lagi ke mulutnya.

Aku bertanya-tanya mengapa aku bisa melihat secercah kebahagiaan bercampur dengan ekspresi acuh tak acuhnya. Mungkin dia mengolok-olok perjaka yang sedih di depannya ini. Aku tidak terlalu akrab dengan hati seorang gadis untuk sepenuhnya menyangkal itu.

“Aku pikir sikap seperti itu sangat menakjubkan.”

“Aku sangat menghargai kebaikan mu terhadap perjaka.”

Karena dia mengungkapkan pikirannya dengan jujur, Aku tidak perlu menjadi mentalis untuk mengetahui pendiriannya sendiri, dan itu memungkinkan komunikasi yang lebih mudah.

Untuk sesaat, ekspresi Ayase-san di matanya berubah suram. Mungkin kata perjaka mengambil satu langkah terlalu jauh. Namun, kata-kata berikutnya yang keluar dari mulutnya lebih serius dari yang aku perkirakan.

“Aku tahu komentar yang tidak sedatar itu. Sebagai lulusan sekolah menengah, kecantikan, dan pekerja di bisnis kehidupan malam, dia pada dasarnya bodoh, dan menggunakan penampilannya sebagai senjata, menghasilkan uang dengan cara terlarang — Sesuatu seperti itu. Aku sudah sering melihat Ibu diperlakukan dan dibenci seperti itu.”

“Omong kosong, baiklah.”

Tentu saja, ada kecenderungan membandingkan sejarah akademik dan penampilan. Namun, tidak ada jaminan bahwa ini menceritakan tentang diri dan nilai sejati seseorang. Bahkan jika sudut pandang makro mungkin benar, Kau harus dapat menemukan banyak perbedaan setelah Kau menyelam lebih dalam ke wilayah mikro. Hanya karena orang yang terlihat seperti itu sering seperti ini, itu bukan cara yang berharga untuk mendekati satu individu. Orang-orang yang bahkan tidak dapat memahami itu seringkali lebih baik diabaikan, karena merekalah yang tidak memberikan nilai apa pun.

—Itulah yang tertulis di buku yang aku pinjam dari Yomiuri-senpai. Pengaruh buku cukup luar biasa. Bahkan beberapa anak SMA seperti ku dapat berbicara seolah-olah Aku memiliki pengalaman hidup orang lain di pundak ku dan di kepala ku.

Mendengar kata-kata ini dariku, wajah Ayase-san memerah sedikit, dan dia menunjukkan tatapan yang sangat menghargai.

“Benar, itu omong kosong.”

“Y-Ya.”

“Belum lagi komentar dan pandangan seperti itu tidak adil. Ini adalah perkembangan logis yang tidak membiarkan mu melarikan diri. “

“Contohnya?”

“Ketika Kau pintar, tetapi Kau tidak menarik, Kau dicap sebagai wanita yang menyeramkan tetapi berpendidikan. Jika Kau tidak pintar, tetapi sangat menarik, Kau akan diperlakukan sebagai wanita bisnis bantal yang menggunakan tubuhnya untuk mencapai posisinya saat ini. Mereka semua hanya menganggap Kau menggunakan tubuh mu untuk mencapai tempat mu sekarang, dan ketika Kau bekerja sendiri, Kau diejek dan menerima belas kasihan karena tidak memiliki pria yang dapat Kau andalkan.”

“Ahh, begitu… aku mengerti maksudmu.”

“Terjadi pada anak laki-laki juga, aku yakin.”

“Tentu saja. Jika Kau mencoba mendekati gadis yang Kau sukai, Kau akan disebut menjijikkan, dan disalahkan atas pelecehan seksual, dijebak sebagai penjahat, tetapi jika Kau memutuskan untuk melepaskan cinta, Kau akan diejek karena masih perawan.

“Itu pasti terdengar spesifik. Pengalamanmu sendiri?”

“Baca tentang itu di jejaring sosial. Karena Aku melihat itu pertama kali, Aku lebih suka tidak memiliki pengalaman dengan itu sendiri, Kau tahu? Kedengarannya seperti rasa sakit. Aku lebih suka tidak diolok-olok karena itu. “

“Aku mengerti, aku agak mengerti.”

Mendengarkan proses berpikirku yang bisa sangat mengejek salah satu Fabel Aesop yang paling terkenal, Rubah dan Anggur, Ayase-san langsung menunjukkan simpati. Dia mungkin menyadari bahwa kami berdua memiliki pendapat yang sama, karena suara dan ekspresinya sedikit melunak.

“Itulah mengapa aku menggunakan persenjataan ini.”

Kami kembali ke topik awal.

“Menjadi gaya ke tingkat yang tidak dapat dikeluhkan oleh siapa pun. Diperlakukan seperti kecantikan dari luar, menciptakan diri yang memikat. Sama dengan ilmu akademik, sekolah, pekerjaan, Aku akan menjadi orang yang kuat. Ini adalah langkah pertama. Semua orang yang tetap hidup sesuai dengan stereotip mereka, Aku akan membuat mereka tutup mulut sekaligus, lihat. “ Dia berbicara dengan nada acuh tak acuh yang biasa, tetapi emosi yang kuat ada dalam suaranya.

—Kebalikan dariku.

Aku menganggapnya menyusahkan untuk memiliki peran yang menekan ku, dan lari darinya. Bertentangan denganku, Ayase-san siap meludahi seluruh dunia. Namun, Aku merasakan bahaya yang datang dari sikap itu.

“Apakah Kau baik-baik saja dengan itu? Itu terdengar melelahkan.”

“Jika aku bisa membuktikan diriku lebih unggul dengan imbalan stamina, maka itu sempurna.”

Menuju siapa? Keraguan itu muncul di benakku, tapi aku tidak ingin terlihat seperti bajingan yang penasaran, jadi aku menelannya. Namun, Aku pikir alasan dia memegang nilai-nilai yang tidak sesuai dengan usianya mungkin karena pengaruh ayah kandung, mantan suami Akiko-san. Jika itu masalahnya, maka Aku ingin menghindari menginjak ranjau darat itu.

Bahkan Aku tidak akan menghargai seseorang yang mencoba mencari tahu tentang ibu kandung ku, jadi itu akan menjadi kesimpulan logis untuk tidak melakukan hal yang sama untuk orang lain.

“Bukankah kita sama, Asamura-kun?”

“Aku tidak sekuat Kau, Ayase-san. Aku tidak ingin melawan pandangan masyarakat.”

“Tapi, akar dari semua itu adalah Kau tidak ingin orang lain memiliki ekspektasi apapun padamu, karena Kau tidak memilikinya, kan?”

Itu benar. Karena itulah, saat pertama kali bertemu di restoran keluarga, kami langsung akrab dengan pendirian masing-masing.

“Pandangan orang lain, harapan orang lain, untuk dibebaskan dari mereka, Kau membutuhkan kekuatan untuk hidup sendiri.”

“Jadi begitu. Aku merasa Aku mengerti alasan mengapa Kau mencari pekerjaan yang dibayar dengan baik. “

“Huh, Kau punya intuisi yang bagus.”

“Maksudku, dengan semua petunjuk ini, bahkan seseorang sepadat aku bisa mengetahuinya.” Aku mengangkat bahuku, dan melanjutkan. “Itu agar Kau bisa hidup mandiri, kan.”

“Benar…Dan, maaf.” Ayase-san berkata, dan menutup matanya dengan nada pahit.

Aku tidak akan bertanya mengapa dia meminta maaf di sana. Untuk Ayase-san, yang belum bekerja paruh waktu sampai sekarang, alasan mengapa dia sekarang tiba-tiba mencari pekerjaan bergaji tinggi dan mudah tepat di saat dia mulai pindah bersama kami, tidak ada menggali dan mempertanyakan yang diperlukan untuk itu menjadi jelas.

Tidak bergantung pada orang lain, tidak mengharapkan apa pun dari orang lain, itu semua agar dia bisa berdiri di atas kedua kakinya sendiri. Alasan dia menjadi putus asa adalah karena 'orang asing' yang hampir dia andalkan tiba-tiba masuk ke dalam hidupnya, tepat setelah dia memutuskan untuk hidup dengan kedua kakinya sendiri.

“Sejujurnya, tidak ada pekerjaan paruh waktu yang memungkinkan mu mendapatkan uang dengan mudah. Tidak bisa mengatakan bahwa pekerjaan ku di toko buku terbayar dengan baik.“

“Begitu…” Ayase-san mengangguk, dengan ekspresi menyesal. “Kalau begitu, kurasa aku hanya bisa menyerah.”

“Kau tidak memeriksanya lagi?”

“Jika Aku meluangkan waktu untuk mencari sesuatu, Aku memiliki lebih sedikit waktu untuk belajar. Aku datang ke sini tanpa niat untuk bekerja paruh waktu, jadi Aku di sini tanpa petunjuk. Tentu saja, dengan investasi waktu yang tepat, Aku mungkin menemukan sesuatu, tetapi hubungan biaya-kinerja di sini terlihat terlalu negatif bagi ku. Aku juga tidak pandai, jadi aku mungkin harus mengorbankan nilai atau pekerjaan paruh waktu.”

“Hah. Jadi itulah mengapa Kau datang kepada ku, yang memiliki pengalaman dengan bisnis itu, untuk mengimbangi kurangnya informasi mu.”

Bukannya aku bisa membual tentang jumlah temanku, tapi aku mungkin lebih baik daripada Ayase-san, menilai dari apa yang aku dengar. Ada Narasaka-san, tapi selain itu, sepertinya tidak ada harapan.

“Aku mungkin bisa membantumu dengan itu.”

“Betulkah?”

“Ya, aku punya teman di sekolah yang mendengar segala macam informasi.”

Lagi pula, dia satu-satunya temanku.

“Senior ku di tempat kerja mungkin tahu sesuatu juga. Aku punya pekerjaan besok, jadi Aku akan bertanya kepada mereka.“

“Terima kasih. Tapi, akan sangat tidak adil jika Kau bekerja untukku seperti itu.” Ayase-san menyesap sup miso-nya, sambil memikirkannya.

“Sup miso.”

“Eh?”

“Aku ingin Kau membuat sup miso setiap hari.”

Saat kami duduk mengelilingi meja makan, aku menatap gadis di depanku, yang belum lama ini asing bagiku. Menatap pemandangan yang tidak teratur ini, kata-kata ini keluar

tanpa ku benar-benar memikirkan apa pun. Ayase-san menutup mulutnya ke mangkuk, dan mengedipkan matanya padaku dengan bingung.

“Pengakuan cinta?”

“Sama sekali tidak.”

Aku tidak bisa menyalahkannya, kata-kata ku barusan terdengar seperti proposal tidak peduli bagaimana Kau melihatnya. Maksudku, Akiko-san bilang akan sulit membuat makan malam setiap hari. Itu berarti Aku harus membuatnya sendiri, dan karena Aku hanya tinggal bersama orang tua ku sampai sekarang, Aku puas dengan makanan dari toko serba ada. Itu sebabnya Aku berpikir ... jika Aku bahkan punya waktu untuk menyiapkan makanan ketika Aku belajar, bekerja paruh waktu, dan ingin waktu untuk diri sendiri juga. Juga, sudah berapa tahun sejak Aku memiliki sup miso buatan sendiri, ini jauh lebih enak daripada yang sudah dibeli.

Semua berbagai pemikiran ini bercampur di dalam kepalaku, menciptakan satu kalimat yang aku gumamkan dengan linglung.

“Yah, aku tidak keberatan. Aku tidak benci membuat makanan, dan Aku akan mengatakan bahwa Aku cukup pandai dalam hal itu. Jika ada, biaya dibandingkan dengan mengumpulkan informasi praktis nol. “

Sepertinya dia baik-baik saja dengan itu.

“Jadi, Aku akan mencari informasi tentang bagaimana Kau dapat dengan cepat mendapatkan uang—”

“Dan aku akan membuatkan makanan untukmu—”

Meskipun tahu itu perilaku buruk, kami berdua menunjuk wajah satu sama lain, dan mengkonfirmasi kontrak ini.

Prev Chapter 1    |    Next Chapter 3